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HAM一词在业余无线电爱好者圈子里，是用于称呼自己或者他人的一个名称代词。在国内的爱好者之间根据音译，多用“海姆”、“蛤蟆”等词语表述。
根据意译，“火腿”这个词语也被广泛使用。
“HAM”指什么？
业余无线电爱好者都知道，火腿（HAM）一词最广泛的说法是来源于三个无线电先驱的姓氏字母： 海因里希鲁道夫赫兹(Heinrich Rudolf Hertz)、 埃德温阿姆斯特朗（Edwin Armstrong）和古列尔莫马可尼（Guglielmo Marconi）。
“Ham”是非正式用语，泛指“业余无线电操作员”，“Ham Radio（业余无线电）”是泛指“一般的业余无线电爱好者”，但极少数人知道这个现今的流行词“Ham”，在最初的含义却是贬义的。
在20世纪初的美国，业余无线电是不受重视和尊重的，早期的无线电（最初称为无线电报）时代，在众多的所谓专业的电报员眼里，认为业余爱好者都是“不熟练的”、“笨手笨脚的”、“无能的”；
“Ham Operator”也泛指技术及技巧相对差的业余爱好者，继而他们便使用“ham（火腿）”作为一个贬义词，来形容众多的业余爱好者。
“ham handed” 和“ham actor”是他们当年常说的讥讽业余爱好者的俚语。在1909年，罗伯特A.莫顿监听到一个业余无线电的电报信号干扰了海军的通讯，于是评论道：“这个只会用自己的方式出现的台站，我认为他是一个火腿（HAM）”。
然而，在美国“Ham”这个词并没有由此而得到长期广泛的使用，直到1920年左右，它才逐渐蔓延到其他说英语的国家，直到最后，世界各地的众多业余爱好者便越来越多地采用“HAM（火腿）”来形容自己的爱好了。
既然说到这个词，我们就来梳理下它的源头。
说法一：三个爱好者与“HAM”
为什么要用HAM这个词语来表示业余无线电爱好者呢？在国内广泛流传的一个说法是HAM是由早期三个玩业余无线电的爱好者的名字组成的呼号。这个起源的说法源自日本爱好者的描述，在国内很多的书籍及网络文章里能看到这段描述。
据日本《CQ》杂志在1991年五月号，一篇由泷川哲夫（JR8EZM）所撰写的文章中提到了一则早期业余电台的故事：
远在业余无线电发明之初的1908年，美国哈佛大学有一个业余无线电社团其成员为Elbert.S.Hyman、Bob Almay和PaggyMurray。
一开始，他们是用三个人的姓来作为电台的呼号，也就是：Hyman Almay Murry；后来觉得名字实在太长，把呼号拍发出去，手也酸了，于是又改为取用姓氏前面的二个字母，而成为HYALMU。
1909年初，这个业余电台使用的呼号竟和一艘名为“MYALMO”的墨西哥籍轮船，在通信时搞混了，只好又改取姓氏的第一个字母作为台号，于是就有了“HAM”。
由于当时处于无线电萌芽的初期，对于无线电频率的使用没什么规划，业余无线电玩家可以任意使用频率，自行决定呼号。甚至有些业余电台的信号收发设备在性能上竟然优于专业商用电台。
此现象引起了华盛顿国会的注意，并着手计划订定严苛的法规来打压业余无线电台。
“HAM”业余电台成员之一的海曼，在1911年以当时倍受争议的无线电规制草案作为毕业论文主题。
海曼的指导教授正巧也是检讨法案的委员之一，他就把这篇论文的副本送交给一位David I．Walsh议员，并且进行游说。华西议员以极为重视的态度，邀请海曼到委员会上发言。
海曼的一番陈述，使得这项法案获得重视。不久，法案送到国会，海曼所属的“HAM”这个小业余电台成为焦点。
此后，“HAM”成为美国业余电台在妾身未明，倍遭争议的时代中，将那些企图抹杀业余无线电玩家的大型专业或商业电台的威胁，化为助力的象征。
于是美国人便把“HAM”和业余无线电划上等号。
作者并没有考证谁是引述日本文章的第一作者，我们知道的是这位第一作者把HAM起源的这个说法引至国内，让众多思考HAM一词起源的爱好者有了答案。我在2010年才考证拿呼号加入的爱好者圈子，随后一直对HAM一词的起源也心怀好奇，在看到上述的起源描述后也认为这个说法有根有据，解释得令人信服。
说法二：一个贬义词——HAM
一个偶然机会下，我看到了美国ARRL 协会《QST》杂志2013年10月号的一篇文章：《pioneers of wireless》。作者是麦克.马里纳罗，呼号WN1M。
麦克是ARRL协会的志愿者，负责组织和收集关于无线电历史方面的资料。在他的文章的最后有这样的一段描述。
“不久后业余爱好者的信号就在空中和商业台及军队电台的信号同时出现，爱好者由于操作技法生疏而被这些商业台和军队台的操作员批评，并把爱好者称为‘HAM’。
这个词在当时是个贬义词，而爱好者则大度的接受了这个称呼，使用至今。”
这段关于HAM一词起源的说法，和国内流传的说法完全不同，这又是怎么一回事，到底那个是正确的呢？
我们再看一下这两个说法。首先看看国内的说法，引自日本爱好者写的文章，发表于1991年的日本《CQ》杂志。作者说的历史保存于美国国会档案，这样看来这个说法是有档案证据的。
而美国爱好者的这个说法则没有任何物证支持，他的说法能让人信服么？
说法三：不务正业的HAM
由于心存疑虑，于是试着给麦克发了封邮件，询问他的说法是否可信，并把我们国内的起源说法一并告知他，希望能得到一个明确的答复。随后麦克也回复了我的疑问。
麦克称他倾向于认可HAM一词起源于陆路有线电报时期，并且有证据支持这一起源时间。而关于HAM一词准确的意义，目前有两种不同看法。
一些人认为HAM在当时的意思是表示那些发报技法不熟练的爱好者。
还有些人则认为HAM的意思是表示那些发送很多非业务相关通联的、“不务正业”的操作员。
“ham actor”这个词可以证明这个起源说法。麦克在《QST》发表的文中表述的是发报技法不熟练的说法，而在他回邮中，则说自己更倾向于接受“不务正业”这种说法。
麦克给出了维基百科的一个链接，用以佐证这一起源。维基百科的这篇关于HAM radio起源的页面里，列出了几个在民间流传的典型错误起源，其中第一个有关电台呼号的说法。文中指出能查出HAM这个电台呼号，
但是这个电台和那三个人没有任何关系
HAM这个呼号的拥有者是Earl C. Hawkins。此外另一说法是HAM代表Hertz-Armstrong-Marconi，这个说法也被考证为错误起源说法。
考证结果是当HAM这个词出现时，Armstrong还是个不知名的大学生。由此可见，根据维基百科的解释，对于HAM一词的起源，说法三是正确的。
业余无线电并不业余
业余无线电，说起来是业余，但是其牵涉的知识一点都不业余。无线电的很多知识都是由国外传至国内，有一部分知识甚至是以讹传讹的在爱好者圈子里流传了很多年。比如关于电波的极化方式的一些说法、电离层的结构真的是有清晰的分层吗、天线架设的高度越高越好吗等等。
我们爱好者在学习无线电知识时，一定要注意辨别，注意查证，也希望有更多的前辈爱好者能关注这些，写些相关文章，正本清源。（BH4SRC）
